Метод визуального и измерительного контроля (ВИК) основан, в первую очередь, на возможностях человеческого организма – на возможностях зрения, так как объект контроля исследуется в видимом спектре излучения.

Контроль методом ВИК отличается от всех остальных методов неразрушающего контроля (НК)  тем, что он применяется практически на всех типах и объектах контроля.

С помощью ВИК можно обнаруживать отклонения формы деталей и изделий, изъяны материала и обработки поверхности, различные типы дефектов: остаточную деформацию, поверхностную пористость, крупные трещины, подрезы, риски, задиры, эрозионные и коррозионные поражения, следы наклепа и др., а также косвенные признаки дефектов или отказов (утечек, запаха, потения материала - выступания на наружной поверхности трубопроводов капель жидкости). С помощью визуального и измерительного контроля проводят контроль сварных соединений и определяют состояние защитных покрытий.

Основные преимущества данного метода - простота контроля, несложное оборудование, сравнительно малая трудоемкость; недостатки - невысокие достоверность и чувствительность. Поэтому визуальный контроль применяют в следующих случаях:

Для поиска поверхностных дефектов (трещин, коррозионных и эрозионных повреждений, забоин, язв, открытых раковин, пор и др.) при визуально-оптическом контроле деталей;

Обнаружения крупных трещин, мест разрушения элементов конструкций, остаточной деформации скрытых или удаленных элементов конструкций, течей, загрязнений, а также различных посторонних предметов внутри закрытых конструкций;

 Анализа характера и определения типа поверхностных дефектов, обнаруженных при контроле деталей каким-либо другим методом дефектоскопии (ультразвуковым, токовихревым, и др.).

Тщательный внешний осмотр — обычно весьма простая операция, тем не менее может служить высокоэффек­тивным средством предупреждения и обнаружения дефектов. Только после проведения контроля ВИК и исправления недопустимых дефектов сварные соединения подвергают контролю другими физическими методами (ультразвуковая дефектоскопия, рентгенография и т.д.) для выявления внутренних дефектов.

 Проведение работ по визуальному и измерительному контролю нормируется «Инструкцией по визуальному и измерительному контролю»  РД 03-606-03.